法国公司董事民事责任

一、责任主体的认定 (责任主体认定)

A. 法定董事/高管 (法定董事/高管)

民事责任可能由法定董事/高管 (dirigeants de droit) 承担，即由主管公司机构正式任命的人员。在传统的法国股份有限公司 (Société Anonyme, SA) 中，这主要包括首席执行官 (Directeur Général，首席执行官) 和董事会成员/董事 (Administrateur，董事会成员)。法国最高法院 (Cour de cassation，法国最高法院) 曾明确指出，即使是普通的董事会成员也可能承担责任 (Com. 2011年5月31日，编号 09-13.975)，这强调了该责任的广泛性。值得注意的是，除非兼任两项职务，否则董事会主席 (Président du Conseil d'Administration，董事会主席) 通常不被视为承担此责任的董事/高管。

B. 事实董事/影子董事 (事实董事/影子董事)

此外，事实董事/影子董事 (dirigeants de fait) 也在此范畴内，即指那些没有正式任命，但独立地直接或通过中间人有效管理公司的人员。

二、责任诉讼：谁可以起诉以及基于何种理由 (责任诉讼：谁可以起诉以及基于何种理由)

责任制度因提起诉讼的主体而异。

A. 公司提起的诉讼 (公司提起的诉讼)

如果董事/高管违反职责 (manquement)（无论是积极行为，如不正当竞争行为 (不正当竞争, concurrence déloyale)，还是消极不作为，如未能履行监督职责 (未能履行监督职责, défaut de surveillance)，公司可以对其提起责任诉讼。该诉讼通常由新管理层针对前任管理层提起，也可以由持有至少 5% 股本的少数股东以单独股东诉讼 / 股东代表诉讼的名义提起。任何判决赔偿金都将支付给公司 (action sociale ut singuli)。

然而，法国最高法院在关于单独股东诉讼的裁决中明确指出，母公司的少数股东针对其子公司的董事/高管提起的此类诉讼是不予受理的 (Com., 2019年3月13日，编号 17-22.128)，从而限制了该诉讼在集团公司中的适用范围。

B. 第三方提起的诉讼 (第三方提起的诉讼)

董事/高管对第三方的个人责任受制于严格的条件。只有在与其职务无关的过错 (faute détachable de ses fonctions) 的情况下，即在其正常职务范围之外犯下的过错，才可能追究其责任。判例法将此过错定义为具有特别严重性的故意行为，与正常履行公司职务不相符 (Com. 2003年5月20日，编号 99-17.092)。

判例法承认的与其职务无关的过错示例包括：

• 为欺骗第三方以获取公司偿付能力，而将同一笔债权欺诈性地转让给两家银行 (Com. 2004年7月7日，编号 02-17.729 - 欺诈性转让债权 qīzhà xìng zhuǎnràng zhàiquán)。

• 故意并积极地亲自参与伪造和不正当竞争行为 (Com. 2004年7月7日，编号 02-17.729 - 参与伪造和不正当竞争)。

• 构成故意刑事犯罪的过错 (Com. 2010年9月23日，编号 09-66.255 - 构成刑事犯罪)。

  
  

C. 股东提起的诉讼 (股东提起的诉讼)

股东可以对董事/高管提起责任诉讼，前提是他们能够证明遭受了个人损害 (préjudice personnel)，该损害与公司或全体股东所遭受的损害不同。在这种情况下，即使董事/高管的过错与其职务相关，也可能需要承担责任 (Com. 2010年3月9日，编号 08-21.547)。

三、民事责任的法律框架 (民事责任的法律框架)

A. 公共政策性质 (公共政策性质)

董事/高管的民事责任制度属于公共政策 (ordre public) 范畴。因此，公司章程中任何旨在将股东诉讼置于股东大会事先批准或授权之下的条款，或包含对此类诉讼的预先放弃的条款，均被视为无效。同样，股东大会的任何决定都不能免除董事/高管因履行职责中的不当行为而应承担的责任。授予董事/高管对其管理行为的免责声明 (quitus) 并不能阻止随后对其提起责任诉讼。

B. 多名董事/高管 (多名董事/高管)

如果有多名董事/高管，原则上，只有实施损害行为的人员才会被起诉。但是，如果多人合作实施了相同的行为，法院将确定每个人在损害赔偿中的责任份额。

C. 诉讼时效和管辖权 (诉讼时效和管辖权)

责任诉讼的诉讼时效 (prescription) 为三年，自损害事件发生之日起计算，如果损害事件被隐瞒，则自发现之日起计算。如果该行为构成犯罪，则诉讼时效延长至十年。责任诉讼由商业法院 (tribunal de commerce) 受理。

四、司法清算（破产）情况下的责任 (司法清算（破产）情况下的责任)

如果法人实体在司法清算 (liquidation judiciaire) 过程中出现资产不足 (insuffisance d'actifs) 的情况，法院可以裁定，全部或部分的公司债务将由所有或部分参与导致此资产不足的管理不善 (faute de gestion) 的法定或事实董事/高管承担。如果有多名董事/高管，法院可以通过附理由的判决宣布他们承担连带责任 (responsabilité solidaire)。此特定诉讼被称为资产不足责任诉讼 (action en responsabilité pour insuffisance d'actif)，其诉讼时效为三年，自宣告司法清算或解除重整计划的判决之日起计算 (C. com., art. L. 651-2)。

五、给董事/高管的实用建议 (给董事/高管的实用建议)

A. 承担民事责任的风险 (承担民事责任的风险)

作为董事/高管，您的权力必然受到公司章程和法律的限制。任何超出这些权力的行为，无论是疏忽还是故意，都构成可能导致您个人承担民事责任的过错，特别是如果您：

• 未能遵守法律规定（例如，在安全法规方面）(未能遵守法律规定，例如：安全法规)。

• 未能遵守公司章程中的条款（例如，在没有必要授权的情况下签署文件）(未能遵守公司章程，例如：越权行为)。

• 犯有管理不善的行为（例如，实施导致公司重大损失的冒险的财务和商业政策）(管理不善 faute de gestion，例如：鲁莽的财务和商业政策)。

一旦这些过错对某人造成不利后果，公司或董事/高管的责任都可能被追究。

原则上，只有公司才必须赔偿因董事/高管的过错而遭受损害的人。因此，公司承担经理过错的责任。例如，如果董事/高管拒绝支付员工的工资，员工可以由公司而不是董事/高管个人获得赔偿。

但是，在某些情况下，董事/高管将承担个人民事责任，这意味着他们将亲自负责赔偿他们造成的损害。当董事/高管犯下与其职务无关的过错 (fautes détachables des fonctions) 时，即他们犯下的过错是：

• 故意的 (faute lourde)；并且

• 特别严重的 (faute grave)。

例如，允许员工使用未投保的设备（例如汽车）的董事/高管犯下了与其职务无关的过错。

B. 谁可以要求赔偿？ (谁可以要求赔偿？)

所有因董事/高管的疏忽而遭受损害的个人，包括：

• 公司本身 (公司本身)。

• 公司的股东 (公司的股东)。

• 任何其他遭受损害的人（员工、客户等）(任何其他遭受损害的人，例如：员工、客户)。

除了损害赔偿外，股东还可以决定更换董事/高管。为此，他们可以选择例如撤销其董事/高管的职务。

C. 如何追究民事责任？ (如何追究民事责任？)

如果董事/高管犯下了与其职务无关的过错，他们将承担个人民事责任，这意味着他们必须亲自赔偿所遭受的损害。在实践中，受害方将对董事/高管提起责任诉讼 (action en responsabilité)。如果责任诉讼成功，董事/高管将被判处支付损害赔偿金 (dommage et intérêts)。

在法律明确规定的某些有限情况下，商业公司的董事/高管可能承担刑事责任 (responsabilité pénale)。当董事/高管：

• 犯有滥用公司资产的行为。

• 分配虚假股息。

• 未编制公司账目并提交虚假账目。

• 未向法院登记处提交公司年度账目。

如果董事/高管已授权他人代行其权力，则其本人不承担责任，而是由受托人承担责任。

D. 董事和高管责任保险：保护您资产的解决方案？ (董事和高管责任保险：保护您资产的解决方案？)

您可能被判处的损害赔偿金可能非常高，并危及您的个人资产。私人保险机构提供董事和高管责任保险 (assurance responsabilité civile des dirigeants)，以承保您在承担民事责任时被判处支付损害赔偿金的风险。这些保险承保民事责任，但不包括不可保的刑事责任。作为每月缴费的回报，保险公司保证在您被判有罪时支付您的损害赔偿金。

所提供的保险可以根据您面临的责任风险进行调整。事实上，根据您是建筑公司还是服装销售公司的董事/高管，您承担的风险并不相同，因为您可能需要遵守不同的义务。

您的公司可能同意为您购买责任保险。在这种情况下，请务必遵守关联交易 (conventions réglementées) 的程序。

在代表您的公司行事时，请务必遵守法律和公司章程对您施加的限制。您现在了解您所面临的所有风险！